葉面積儀是葉面積指數的重要儀器，葉面積指數是一塊地上作物葉片的總面積與占空中積的比值。即：葉面積指數=綠葉總面積/占空中積。綠葉總面積是經過測定單葉面積、單株葉面積，然后再依據單位土空中積內的作物株數，計算出來的。因而葉面積測定時葉面積指數測定的根底。葉面積的大小，直接影響著植株對陽光的吸收，進而影響到植物的生長情況。

　　葉面積儀的種類從選用的光學器件可分為：光電葉面積儀，葉面積測定儀和激光葉面積儀三類;光敏傳感器件有很多種，性能和價格各不相同，因此各個葉面積儀都有自己的光源特征和光敏器件，也各有不同的測量精度和縣體參數。

　　1.光電葉面積儀

　　利用光電掃描原理，使光源發出的光信號照射到待測葉片上，然后判斷葉片反射或透射到光敏傳感器什上光能量，后通過比較光源光信號的經過被測葉片的衰減量來確定葉片的大小。

　　2.激光葉面積儀

　　采用激光掃描器，激光束從儀器測量臂的內表面反射回來，再由儀器內部光敏傳感器接收，傳感器接收電平同某一固定的門限電平作比較，比較器的輸出饋送至寬度掃描采樣計數器，計數器在每次掃描中記錄并計算寬度值。

　　葉面積儀根據測量過程分類：

　　根據測量過程中是否有移動過程可分為移動式和固定式測量。

　　移動式測量在判斷光能量變化時可以改變葉片位置或是改變光源位置。位置改變過程中器件或葉片的移動都會造成一定測量的誤差，因此目前的葉面積儀都采取各種各樣的方法來減少這種系統誤差。